Meksikoon Jukatanin niemimaalle!
Playa del Carmen unelmien paikka! Valkoista korallihiekkaa ja Karibianmeri, kookospalmut ja iloiset ihmiset! Matkaan pääseminen vaatii tarkkaa budjetin seurantaa ja pennin venyttämistä + A-hepatiittirokotteen mutta se kannattaa. Hintahan riippuu hotellista ja matkan pituudesta. Matkanjärjestäjien hintoja kannattaa vertailla.
Olin kuvitellut Meksikon pelkäksi kaktuslandiaksi, jossa isohattuiset viiksekkäät miehet kittaavat tequilaa päivät pitkät. Näin varmasti onkin jossain päin maata, mutta ei todellakaan siellä mihin minä laskeuduin. Lentoaika (sis.välilaskun) Helsingistä Cancunin kentälle kesti tukahduttavat 14 h, mutta jotenkin sen vain jaksoi koska matkan aikana aurinko ei laskeutunut ollenkaan. Lensimme siis kohti aurinkoa, jep! Aikaero on Suomen aika – 8 h ja lähtö maaliskuisesta routamaasta starttasi klo 06.00 vuonna 2005.
Armottoman passijonotuksen jälkeen pääsimme Cancunin kentältä ulkoilmaan, jossa ystävällinen nuorimies kaappasi heti matkalaukun kädestäni ja lähti kuljettamaan sitä kohti bussia. Ja tietenkin tippiä kuului antaa (annoin dollarin). Tippien jakeluun saikin sitten tottua, niitä nimittäin annettiin melkein kaikkialla (joskus jopa vessassa) eli dollarin seteleitä kannattaa varata tukuttain. Matkamme jatkui bussilla kohti Playa del Carmenia ja sieltä vielä muutaman kilsan Playacariin. Matkalla lentokentältä hotelliin näimme vain viidakkoa ja moottoritietä. Hotelli oli uskomattoman upea mölyävistä teksasilaisnuoristaan huolimatta. Lämpötila oli myös yöllä tukahduttavan kuuma, mutta onneksi hotskussa oli ilmastointi.
Rannat olivat todella puhtaita ja vesi uskomattoman kirkasta! Korallihiekka oli ihana, se ei nimittäin pölissyt eikä poltellut ollenkaan. Aurinko paistoi ja lämpötila kohosi päivisin reilusti +30C ja mikäs siellä köllötellessä, kun kaikki oli ilmaista. Tosiaan hotskumme oli nk. all inclusive, joten kaikki ruuat ja juomat kuuluivat hintaan. Rahaa ei siis siellä saanut tuhlattua… siis hotellissa.. muualla sitten menikin. Keskustassa oli kauppoja ja kojuja aivan samalla tavalla kuin missä tahansa turistipaikassa. Ja krääsää.. sitä oli joka puolella.. Maya kulttuuria tuotiin esille joka kulmassa. Taidokkaasti tehtyjä puisia Mayanaamoja toimme myös kotiin sekä habanerokastiketta, joka kuulema on tulisempaa kuin tavallinen chili. Myös nahkavyöt ja bootsit oli edullisia. Ruoka: olin varautunut mahtavaan turistiripuliin ja tulisen ruoan tuomiin hikikarpaloihin mennessämme ensimmäistä kertaa ”ulos” syömään (siis hotellin ulkopuolelle) ja sain yllätyksekseni todeta, että ruoka ei ollutkaan tulista. Tosin tulistakin sai.. jos halusi. Niin ja kaktus ei muuten maistu hyvältä.. yöks!
Taksilla kulkeminen on suotavaa (omaa autoa ei kannata vuokrata), nimittäin liikenne on todellakin aivan toista kuin meillä. Hitaat ajavat tien oikeaa reunaa, keskellä ajavat ”normaalit” ja hullut sitten vasemmalla reunustalla. Nopeus rajoituksista en tiedä. Taksikuskit ajavat kuin mielettömät ja moottoriteillä on jotain ihme metallipyöryköitä tiessä, joissa tuntui että renkaat rikkoontuvat. Ekan kerran taksissa istuessamme olimme myös aikas paiseessa, nimittäin taksikuski pysähtyi yhtäkkiä moottoritien laitaan ja hyppäsi autosta ulos. Me jäimme suu auki möllöttämään taksiin ja ihmettelemään, että kahvitaukoko sillä alkoi. No totuushan oli se, että taksikuskit joutuvat käymään ”tarkastusasemilla” kertomassa mihin ovat menossa jne. Sama toistui aina kaupungista pois mentäessä ja tultaessa (outoa).
Reissulla kävimme tietysti tutustumassa myös Cancunin suureen tavarataloon, tunnettuun Kukulcánin temppeliin tai mikä pyramidi se nyt olikaan sekä naistensaarelle ja Xcarettiin. Naistensaari reissulla snorklasimme koralliriutalla ja keräsimme rannalta niitä isoja simpukoita mitä vain yleensä myydään (ostaminenhan on kielletty). Tarkistimme oppaalta kuitenkin saisimmeko tuoda ”aarteemme” maasta ilman ettei tullimiehet puuttuisi asiaan. Opas arvioi sen olevan ok. Niinpä mukaamme reissulta lähti vielä pullollinen korallihiekkaa (hiekkaa sai vielä tuolloin viedä pienen määrän) sekä pieni kookospähkinä. Multaa ja kasveja ei saa viedä maasta!
Xcaretti oli mielenkiintoinen paikka. Vähän niinku korkeasaari ja vesipuisto yhdistettynä uskomattomiin esityksiin ja näytöksiin mitä alueella oli. Xcaret on siis luonnonpuisto, jossa tuhannet (oikeasti tuhannet) isot papukaijat, flamingot ym. kovaa meteliä pitävät linnut liikuskelivat vapaina. Siellä ihastelimme myös ”lätkää” eli semmoista isoa rauskua.. mustaa.. ja haikaloja ja krokotiilia ja kallion kokoisia kilpikonnia. En oikeasti elämässäni ole koskaan nähnyt edes luontodokkareissa niin isoja kilpikonnia.. siis jotain merikilpikonnia ne olivat.. järkyttävää! Tippukiviluolassa kävimme uiskentelemassa. Alueella oli välillä mayaintiaanit esiintymässä (pelottavan näköisiä heeboja), välillä länkkäri juttuja jne. Ja outoja elukoita mm. tapiiri (sian ja norsun risteytystä muistuttava) ja ”Akuutti” (rotan ja jäniksen risteystä muistuttava) kasveja mutusteleva pikkueläin sekä iguaaneja. Jälkimmäisiä oli sit joka puolella, palmuissa ja kivikoissa.. ällöö! Myös mustia pitkähäntäisiä apinoita näkyi hotellimme puissa.
Kahden viikon matka meni todella nopeasti! Paluumatkan passijonotus ja tulli olivat taasen edessä. Tulli ei todellakaan ole samanlainen kuin meillä täällä vaan satunnaisesti jonosta poimitaan ihmisiä ja laukut avataan. Siinä rupesi kyllä hikeä puskemaan kun mulle näytettiin, että tuo se laukkus tähän pöydälle kaikkien jonossa seisovien pällisteltäväksi. Totta kai! Mun laukussa oli tietenkin ne simpukat, kookospähkinä ja pullollinen hiekkaa. No, vaatteet myllättiin ja matka jatkui (tosin hermoilin niin paljon etten meinannut saada laukkua kiinni). Paluumatka olikin sitten yhtä tuskaa… kohti pimeyttä nimittäin (aurinko ei noussut kertaakaan). Nukkumisesta ei tullut kerta kaikkiaan mitään, joka paikkaa kolotti ja ahdisti. Välilasku Frankfurtin lentokentällä, jossa jouduimme odottamaan tuskaiset 6 h ennen kuin matkamme kohti pohjolaa taasen jatkui.
Olihan se mukavaa myös palata kotiin! Saldona: kasa tuliaisia ja digikuvia. Seuraavan kaukomatkan säästötalkoot ovat jo alkaneet.. Matkakohteena todennäköisesti Thaimaa tai sitten Meksiko!
T: tavoitteena kiertää kaikki maanosat